Jean Battut est né en 1933 à Meisseix (Puy-de-Dôme), où son père est mineur ; son enfance se partage entre la cité ouvrière et les vacances à Bourganeuf (Creuse), dans la famille de sa mère. Après des études à l'Ecole Normale d'Auxerre (1950-1954), il devient instituteur dans la Nièvre (Suilly-la-Tour, Clamecy, puis Courcelles). En 1960, il est muté au collège de Cosne-sur-Loire. De 1963 à 1969, il est secrétaire départemental du syndicat national des instituteurs de la Nièvre. Animateur du mouvement "Ecole et Socialisme", créé au colloque de Cachan en 1974, il est responsable du lancement du n° 1 de cette revue.

Parallèlement, il mène une action militante forte dans le domaine politique, fondant à Cosne, en 1969, le Parti socialiste nouveau (PSN). Il anime aussi le Centre d'Etudes pour l'Unité Socialiste (CEPUS) et participe, avec François Mitterrand au mouvement pour l'unité de la Gauche jusqu'au congrès d'Epinay de juin 1971.

En tant que "responsable aux structures" au sein du Parti socialiste, il aide à son organisation et à son implantation dans la Nièvre jusqu'à sa démission en octobre 1972.

A partir de 1973 et jusqu'en 1994, il adresse régulièrement des notes à François Mitterrand, portant essentiellement sur des problèmes touchant à l'éducation.

Il obtient son détachement en 1978 pour devenir secrétaire national du syndicat national des instituteurs (SNI - PEGC) ; il est alors responsable des secteurs "affaires laïques", "droits et libertés", "problèmes de l'Europe", et participe ainsi aux différents congrès organisés en France et à l'étranger.

De 1979 à 1980, il est aussi membre du Conseil économique et social, représentant la Fédération de l'Education nationale dans la section des actions éducatives, sanitaires et sociales.

Réintégré dans ses fonctions d'enseignant à Paris en 1981, il devient, au même moment, secrétaire national du "Collectif éducation" du Parti socialiste et réalise alors différents travaux de recherche, essentiellement au sein du groupe "grand service public".

Il est également, à cette époque et jusqu'en 1986, délégué général à l'Agence nationale pour les Chèques-vacances (ANCV), chargé de la promotion et des relations publiques.

De 1982 à 1991, il est membre de la présidence collective de l'association "France-URSS". Nouveau détachement en 1986, ce qui lui permet de prendre les fonctions de conseiller au Comité de coordination des œuvres mutualistes et coopératives de l'Education nationale (CCOMCEN), tout en étant animateur de l'association caritative "Solidarité laïque", jusqu'en 1989.

Il prend sa retraite de l'Education nationale en juin 1988. De 1989 à 1994, il est de nouveau membre du Conseil économique et social, section des problèmes économiques généraux et de la conjoncture.

En 1999-2002, il se consacre à une nouvelle activité : les missions de soutien pédagogique à l'étranger, dans le cadre du Groupement des Retraités Educateurs sans Frontières ; il effectue ainsi trois séjours au Liban et un en Géorgie.

En 2003, suite à des contacts avec les rédacteurs du Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier, il entreprend de témoigner de son expérience politique. Ce travail va prendre d'abord prendre la forme d'un diplôme d'études approfondies (DEA), soutenu en 2004, suivi aussitôt de la préparation d'une thèse, achevée et soutenue en 2009. Depuis, Jean Battut a publié plusieurs ouvrages sur le thème des relations entre le syndicalisme enseignant et le socialisme, particulièrement François Mitterrand.

Jean Battut est décédé à Paris le 9 avril 2022.

Fonds entré en plusieurs dépôts : 1994-1995-1996 (74 J 1 à 140), 1999 (141 à 143), 2000 (144), 2001 (145-1946), 2002 (147, 148-149, 150-151), 2003 (152, 153), 2009 (154-541).

Le fonds est constitué de plusieurs dépôts, échelonnés sur une quinzaine d'années. Une première série (1994-2003) contient des documents sur l'activité syndicale et politique de Jean Battut, ainsi que ses responsabilités au niveau national dans diverses instances et associations. Le dépôt de 2009, fait après la soutenance de la thèse, regroupe les documents préparatoires à ses différents travaux littéraires et scientifiques, principalement le DEA et la thèse, et sa bibliothèque thématique. Trois thèmes sont omniprésents : la laïcité, le syndicalisme et le socialisme, et les mêmes documents ont pu servir à plusieurs études, d'où la présence fréquente de reprographies.

La fusion de ces différents dépôts a été opérée en 2016, en tenant compte des articulations des répertoires précédents :

Archives familiales et personnelles : documents sur la famille maternelle de Jean Battut (les Pénicaud), collection de cartes postales ayant servi à la correspondance familiale, y compris en 1916-1918.

Activité de l'enseignant : Jean Battut a conservé des spécimens de travaux d'élèves et de ses cahiers de cours d'instituteur et de professeur de collège.

Activités syndicales : documentation par thèmes et notes.

Activités politiques : surtout axées sur la période 1969-1971 et la constitution du parti socialiste, à partir de son activité nivernaise (Parti socialiste nouveau) ; s'est ajoutée en 2009 la collection presque complète de la revue «  Ecole et socialisme  », dont Jean Battut était l'animateur.

Activités de niveau national (hors syndicalisme et politique) : surtout de la documentation en ce qui concerne le Conseil économique et social, mais aussi la collection des procès-verbaux du conseil d'administration de l'Agence nationale pour les Chèques-vacances.

Activités associatives : dans plusieurs cas, documentation reçue dans le cadre de différentes associations. Les dossiers les plus développés sont ceux de l'association France-URSS (en pleine période de la perestroïka) et des missions accomplies pour le compte du Groupement des Retraités Educateurs sans Frontières, au Liban en 1999-2002 et en Géorgie en 2002 ; Jean Battut a tenu des journaux de voyage et comptait les publier, d'où la présence de maquettes avec photographies.

Travaux littéraires et scientifiques : Jean Battut a préparé plusieurs ouvrages, outre les journaux de voyage évoqués ci-dessus, et certains ont atteint le stade de la publication.

Livre de souvenirs d'enfance : tapuscrit de 1970. Jean Battut a réutilisé ce qu'il possédait sur sa famille pour les chapitres autobiographiques du DEA et de la thèse.

Livre sur Saint-Exupéry : élaboré dès l'école normale, en 1953 (manuscrit illustré de photographies découpées dans des biographies), repris à partir de 1986 (projet de publication, demande de conseils à Jules Roy). Son intérêt pour Saint-Exupéry se marque aussi dans sa bibliothèque (ouvrages de et sur cet auteur).

Travaux sur la laïcité : Jean Battut a contribué à plusieurs publications, dont un ouvrage sur la guerre scolaire de 1984, premier à être publié, en 1994. C'est d'ailleurs à l'occasion de sa présentation au président Mitterrand que la suggestion de déposer ses archives a été faite. Les dossiers rangés dans cette partie ont sûrement aussi servi à la préparation de la thèse.

Travaux sur les événements de mai 1968 : Jean Battut a réuni de la documentation ; voir aussi en bibliothèque.

Travaux sur François Mitterrand : des articles ponctuels, qui ont aussi servi à la préparation de la thèse.

DEA sur les débuts du parti socialiste en Nivernais : élaboré en 2003-2004. Ce sont les dossiers préparatoires, avec les différentes versions et les échanges avec son directeur Jacques Girault. Une collection de cassettes audio de date incertaine (textes lus par Jean Battut) a été rangée dans cette partie.

Thèse sur l'itinéraire militant d'un instituteur socialiste nivernais : ce sont également les dossiers préparatoires et les versions successives, élaborées de 2004 à 2009 (les plus anciens textes ont été rédigés en parallèle avec le DEA). C'est le groupe de documents le plus important du dépôt de 2009, fait quelques mois après la soutenance. Le plan a été modifié en cours de route et le classement des dossiers en 2016 a été fait en fonction du plan définitif.

Bibliothèque : Jean Battut a déposé les ouvrages en sa possession se rapportant aux thèmes traités dans ses travaux : Saint-Exupéry, l'éducation, la laïcité, le syndicalisme, le socialisme. A signaler une collection de journaux (Le Journal du Centre et Le Monde) sur mai-juin 1968 : la période a été importante pour Jean Battut, puisqu'il estime qu'elle a déterminé le syndicaliste enseignant à entrer en politique. Le total représente 150 volumes ou collections de journaux.

Le contrat de dépôt de 1994 prévoyait une communication réservée pour une période de 30 ans après le dépôt, avec dérogation sur accord préalable du déposant. Cette restriction a été levée par le déposant en 2013.

Toutefois, il a paru nécessaire de prévoir un délai de protection de la vie privée : la communication de certains dossiers est alignée sur la durée prévue pour les archives publiques (50 ans après la clôture), quand ils concernent des tiers.

Dossiers sous chemises (rangés en boîtes de conservation) et ouvrages de bibliothèque. Présence dans le fonds de documents sur support magnétique.